最近何かと話題のタイガーナッツですが、マカデミアナッツやカシューナッツのようなナッツの仲間ではないようです。
スーパーフードと言われており、流行に敏感なニューヨーカーや美容のエキスパートなどの間では流行しているようです。
タイガーナッツの栄養分や効能、食べ方や副作用について説明します。
タイガーナッツとはそもそも何？栄養素や成分
タイガーナッツとは、ナッツという名前は付いていますが植物の茎の塊であって、ナッツのような種ではありません。カヤツリグサという植物の地下茎にできるものです。
ショウガやラッキョウの様なものだと考えてください。エジプトなどの北アフリカが原産地とされており、エジプトの遺跡（石棺内）からはタイガーナッツが発見されています。
当時から高価な貴重品として珍重されていたことがうかがえます。タイガーナッツの成分にはどのようなものが含まれているのでしょうか。
非常に豊富なのは食物繊維、ビタミンE、などの栄養素です。ナッツ類も食物繊維は豊富で、例えばアーモンドは100g中に約10gの食物繊維が含まれています。
しかし、タイガーナッツはアーモンドの約3倍の30gが100g中に含まれています。また、人間の老化を促進する活性酵素の活動を抑制する抗酸化作用があるビタミンEも豊富です。
ビタミンEの量はアーモンドの約2.5倍とされています。その他にも、鉄分やマグネシウムといったミネラル類やオレイン酸も含まれています。
タイガーナッツはカロリーは低いのですが、糖質が多く含まれています。一般的には糖質が多い食べ物は太りやすいと言われていますが、タイガーナッツの糖質は難消化性でんぷんと呼ばれるものです。
この難消化性でんぷんは小腸で吸収されることなくそのまま大腸まで運ばれるので、体内には取り込まれにくいものです。
したがって、他の糖質に比べると太りにくい糖質ということができるのです。
どのような効果効能がある？
タイガーナッツにはどのような効能があるのでしょうか。食物繊維が豊富であることから整腸作用が期待できる食べ物ではあります。
胃腸の調子を整えて、老廃物の排出をするので、便秘の改善にも役に立つとかが得られます。老廃物排出によるデトックスにより、美肌効果も期待できます。
前述したようにタイガーナッツは難消化性のでんぷんが含まれているので、ダイエット効果も期待できる食べ物です。
スーパーフードと言われる理由の一つがこのダイエット効果で、血糖値が上がらずに食欲を抑えて腹持ちも良いので、ダイエットには適している食品です。
そのうえローカロリーでデトックス効果も期待できる食品なので、肌を整えながらダイエットもできるという、まさに「スーパー」な食べ物なのです。
ビタミンEは抗酸化作用があるので、アンチエイジングにも効果が期待できます。シミやシワが気になる人にとっては、肌を若々しく保ってくれる食品でもあります。
どのような食べ方をすればいい？
タイガーナッツには殻付きのものと殻なしのものがありますが、どちらもそのまま食べることは可能です。
味はほんのり甘いので、そのまま食べてもよいのですが、少し癖があります。どのようにして食べると無理なく食べることができるのでしょうか。
北アフリカと同様に昔からタイガーナッツを食べているスペインでは「オルチャータ」という飲み物が好まれています。
オルチャータとはタイガーナッツをアーモンドミルクのように一晩水に浸して、水と一緒にミキサーで混ぜて濾す飲み物のことです。
粉末状態で販売されているものもあるので、そのまま利用することも可能です。
タイガーナッツはほんのりとした甘みがあるので、果物やヨーグルトに混ぜて食べることをおすすめします。シリアルに混ぜて朝食として食べても良いでしょう。
スムージーの材料としてタイガーナッツを利用することもよく行われているようです。
タイガーアッツにはいろいろなレシピがありますが、例えば上記のオルチャータをスムージーの材料とするとビタミンBなどを壊すことなく摂取できます。
副作用は平気？
基本的には、タイガーナッツは副作用はあまり心配する必要はありません。前述したように糖質は多いものの、太るようなでんぷんではないので、安心して食べることができます。
食物繊維が多いので、食べ過ぎると便秘や下痢になってしまう可能性がゼロではないものの、タイガーナッツ自体に食欲抑制の働きがあるので、あまり食べ過ぎるという事態にはならないとも考えられます。
強いて言えば、タイガーナッツを食べ過ぎると気持ちが悪くなってしまう可能性はありますが、これは他の食べ物でも同様に起きる現象です。
したがって、あまり神経質にならずに食べることができるスーパーフードであると言っても問題はないでしょう。
ちなみに、スーパーフードとは、単品で12種類以上の有効な栄養成分を含んでいる食品であること、栄養価は高いもののカリーは低い食品であること、などが条件となっています。
タイガーナッツ以外にも、アサイー、チアシード、アマニ、キヌアなど様々なスーパーフードが存在しています。
ファッションモデルの道端アンジェリカが、体型キープの秘訣はタイガーナッツのおかげと紹介したことから、日本でも人気が集まった食品です。
女性にとってはうれしい効果が期待できるスーパーフードなので、朝食やおやつなどで手軽に食べるようにしておくとよいでしょう。
